オートフォーカスレンズの出現

あわててカメラを構えましたが、暗くて先のほうは何も見えません。ピュツと投げた竿を持ち上げると、鈷の先に十五センチくらいの赤蛙がついています。その後も次々と狙いを定めるのですが、どこに蛙がいるのかまったく見えません。仕方がないので、投げだ瞬間にストロボを焚いて何枚か撮りました。写真は現像してみなければわかりませんが、鈷は百発百中で蛙を捕らえていました。帰国してフィルムを現像してみると、投げられた鈷の三十センチくらい先に、眼を光らせた蛙がはっきりと写っていました。タイの田んぼで考えられない視力を持った人に出会ったことから、中学生時代の不思議な体験を思い出したわけです。

どうだい、この写真を撮る上で視力が大切なことは言うまでもありませんが、カメラのレンズにたとえて言えば、数ある人間の中には、ひと絞り以上の明るさを持つ、暗い場所でも人一倍目の利く人がいても不思議はありません。健康診断を受けた七き、血圧やコレステロールの数値については医者からあれこれ教育的指導を受けても、視力については何も言われないのはなぜでしょう。視力が落ちてきているのでテレビを見るのを控えましょうとか、本を読んで目の運動不足を補ってください、なんてことがあってもいいように思うのですが。それに、明暗に対する個人差も知りたいものです。

写真を撮る上では「動体視力」も重要です。特にスポーツ写真、中でもサッカーやラグビーのように、カメラの位置から前後左右に大きく動く被写体は、ファインダーの中にボールを捉えつづけながらピントを合わせ。、プレーの要所を予測しながらシャッターを切らなければなりません。目の前のプレーから四、五十メートル先のプレーまで、緩急をつけたスピードで走り回る様を望遠レンズで追いかけるのです。アップになるほど臨場感も迫力も出ますが、長いレンズほどピント合わせがむずかしくなります。

スポーツ専門のカメラマンは、ほとんどがオートフォーカスの望遠レンズを使っていますが、いまや被写体の先の動きまで読む、動体予測ができるカメラさえ出現しています。被写体を連続して追っかけていると、そのスピードを自動的に計算して被写体の位置を予測し、先回りしてピントを合わせてくれるのだそうです。ひと昔前までは、右手にカメラを持ち、左手で重たい望遠レンズを支えながらピント合わせをしたものです。オートフォーカスレンズの出現はスポーツ写真を飛躍的に向上させましたが、それでもカメラマンは全面的にオートフォーカスに頼っているわけではありません。時には手動に切り替えながら、相手の動きをファインダーの中で追っているのです。動きの激しいスポーツ写真は、一定レベル以上の動体視力を持っていなければ撮れません。体力的にいっても、年齢はせいぜい四十代半ばまででしょうか。

スキーの滑降や一瞬のジャンプをフレーム一杯にアップで撮る彼らの技術には、舌を巻くものがあります。「置きピン」と呼ばれる撮影方法で、あらかじめもっとも迫力が出ると思われる場所にピントを合わせておき、そこを通過する瞬間にシャッターを切るのです。もちろん、ほとんどのカメラマンはモータードライブつきのカメラを使っていますが、それでもみな、最初の一枚に全精力を傾けています。モータードライブはボタンを押している間中、シャッターを切りつづけてくれますが、これは連続撮影のためというより、巻き上げを迅速に行なうことに主眼があるといったほうがいいでしょう。百キロ以上の猛スピードで飛ばしてくるスキー選手の姿を超望遠レンズで、まるで「静物」を撮ったように正確なピントで撮るのですから、いくら置きピンといっても大変な動体視力だと感心するばかりです。

近代西洋医学の思考方向

それらはバストゥールの、醗酵現象の観察を糸口にして、一八八二年のコッホの結核菌の発見へとつながった。彼は実験技法の確立と、病原体を特定の病気にあてはめる際の理論的三条件（コッホの三原則）を提示し、これによって「医学は実験室で開発されることと」（中川米造著『医療の文明史』日本放送出版協会）なり、その後の病原性細菌類の大量発見へとつながった。

病原性細菌類の大量発見の詳細を述べることは本意ではないが、これらの発見によって、疫病と恐れられたコレラなどの病気克服への確かな槌音がヨーロッパの人々の心に与えた、「科学の優秀さ」に対する信頼感の強さについては、注意しなければならないと思う。さらには。「病気にはかならず特定の細菌による病因があること」、また「真実は一つでかならず実証されるべきものであること」、そしてこのような、「科学的思考」こそ近代人は持つべきだという思考方法の大変革、つまり、病気観をはじめとする価値観の一大転換が人々の心に起こったことについては、評価しつつも、注意しなければならないと思う。

それらを知り得る地位にいた行政官や知識人たちは、医療などの専門家が器具を使って菌を培養し、顕微鏡で調べてまた実験をくりかえすという科学的な態度と、そこから出た「科学的な数字」こそが病気克服の決め手とみなしたのである。見えないものを見えるようにして眼前につきつけられ、行きづまっていた恐ろしい病気の克服に、まず消毒、殺菌、あるいは隔離などの新しい方法と可能性が次々と見出され始めたのだから、人々がそのすばらしさに目をうばわれてしまったのは当然であったろう。

こうしてこれら近代西洋医学の思考方向は、それを知り得た人々（西欧の人々も、日本の人々も）の心を強い力で魅了した。そのため日本でも、それまで行なわれていた有用、無用の民間医療や伝統医療、とくに日本でそれまで採用されていた東洋医学的考えに基づく漢方医療が「非科学的」の名のもとに否定され、科学的に実証されうる西欧医学のみが、知識においても方法論においても採用されたことは、その後の医療やお産の歴史において大変重要である。

なぜなら、それまで行なわれていた病気癒しの方法は、人々が持っていた文化、つまり生命観や人間観や宗教観や、それら全体をひっくるめた宇宙観（コスモロジー）と、非常に深く、結びついていたからである。当時の日本の人々は（私か山村で聞いたように）、誰かが病気になったら、「まず山伏さんを呼び、おはらいをしてもらった」ものらしい。「何のさわりかを聞き、山伏さんにそのさわりをはらってもらい、皆で祈り、それでも治らない時はじめて医者を呼んだ」のである。

しかし「ほとんどの場合、おはらいしてもらっただけで治った」ものだったようだ。それが病気を治す方法であった。そのため病気に対する考え方の転換は、病気だけでなく宇宙観そのものの転換を人々に迫ったのである。以上の例からもわかるように、当時の人々は、心と身体は一体であり、病気についても「心から治った気」がしなければ、治りはしないと考え、個々人の心の状態を「治る気」にさせるために、心身という小宇宙の中のバランスのくずれをもたらした原因（意識的、あるいは無意識的に、相手に悪いことをしてしまった場合など）をつきとめ、相手（人間、動物、祖先の霊など）との間のわだかまり（さわり）をはらい、その関係を修復してはじめて、心身の平安が得られると考えたのである。